鋅是植物必需的微量營(yíng)養(yǎng)元素，但同時(shí)也是重要的環(huán)境污染物。擬南芥鋅超富集突變體是研究金屬轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白和區(qū)隔化機(jī)制的重要材料。傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為鋅可能在表皮毛中有特異性積累，但一直缺乏直接的空間證據(jù)，因?yàn)橥捷椛涞劝嘿F的技術(shù)只有少數(shù)實(shí)驗(yàn)室能夠負(fù)擔(dān)。

“科辰星飛”植物活體成像系統(tǒng)搭載了鋅離子特異性熒光探針和體視熒光成像模式，可在不破壞樣本的前提下，清晰呈現(xiàn)擬南芥葉片表皮毛基部的鋅信號(hào)。實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示，鋅超富集突變體的表皮毛基部熒光強(qiáng)度是葉肉細(xì)胞的5倍以上，為鋅在表皮毛中的區(qū)隔化提供了直觀的視覺(jué)證據(jù)。

這一發(fā)現(xiàn)之前只能通過(guò)昂貴的同步輻射X射線熒光顯微技術(shù)驗(yàn)證，而“科辰星飛”使得普通植物實(shí)驗(yàn)室也能開(kāi)展高通量的重金屬空間分布篩查。從單個(gè)突變體的驗(yàn)證到數(shù)十份材料的比較篩選，“科辰星飛”大大降低了金屬成像的門(mén)檻。

此外，該系統(tǒng)還支持時(shí)間序列成像，研究人員可追蹤鋅處理不同時(shí)間點(diǎn)下，信號(hào)從葉脈向表皮毛運(yùn)輸?shù)娜^(guò)程。對(duì)于從事金屬穩(wěn)態(tài)、生物強(qiáng)化及植物修復(fù)研究的學(xué)者而言，“科辰星飛”無(wú)疑是一款可靠的創(chuàng)新工具。