聲波是一種機械波，是機械振動在介質(zhì)中的傳播過程，當(dāng)振動頻率在十余赫茲到萬余赫茲時可以引起人的聽覺，稱為聲波；更低頻率的機械波稱為次聲波；20kHz以上的機械波稱為超聲波，物位檢測一般使用超聲波。聲波可以在氣體、液體、固體中傳播，并具有一定的傳播速度。聲波在穿過介質(zhì)時會被吸收而產(chǎn)生衰減，氣體吸收zui強衰減zui大，液體次之，固體吸收zui少衰減zui小。聲波穿過不同介質(zhì)的分界面時會產(chǎn)生反射，反射波的強弱決定于分界面兩邊介質(zhì)的聲阻抗，兩介質(zhì)的聲阻抗差別越大，反射波越強。聲阻抗即介質(zhì)的密度與聲速的乘積。當(dāng)聲波從液體或固體傳播到氣體，或相反的情況下，由于兩種介質(zhì)的聲阻抗相差懸殊，聲波幾乎全部被反射。聲波傳播時的方向性隨聲波的頻率的升高而變強，發(fā)射的聲速也越尖銳，超聲波可近似為直線傳播，具有很好的方向性。根據(jù)聲波從發(fā)射至接收到反射回波的時間間隔與物位高度之間的關(guān)系，就可以進行物位的