不同的光源是顏色看起來不一樣。為了測量顏色，CIE規(guī)定了集中不同類型的典型光源的光譜能量分布。光源通常安裝在測色儀內(nèi)部，這種光源也許符合也許不符合CIE的任何一種標(biāo)準光源，但是這種儀器可以通過根據(jù)儀器光源之下試劑測得的數(shù)據(jù)和存儲在儀器中的標(biāo)準光源的光譜分布數(shù)據(jù)進行的計算，來確定在所選光源下測得的數(shù)據(jù)。

標(biāo)準光源

①標(biāo)準光源D65：相關(guān)色溫為6504K的正常日光（包括紫外線波長區(qū)），應(yīng)用來測量被日光（包括紫外線輻射）所照明的試樣。

②標(biāo)準光源C：相關(guān)色溫為6774K的正常日光（不包括紫外線波長區(qū)），應(yīng)用來測量被可見波長范圍（但不包括紫外線輻射）內(nèi)的日光所照明的試樣。

③標(biāo)準光源A：相關(guān)色溫為2856K的白熾燈光，應(yīng)用來測量被白熾燈光所照明的試樣。

熒光光源（有CIE推薦測量使用）

④F2：白光

⑤F7：日光

⑥F11：三窄帶冷白

熒光光源（有JIS推薦測量使用）

⑦F6：冷白

⑧F8：日光白

⑨F10:三窄帶日光白

觀察一下兩個例子：

    如果我們用一臺分光測色儀在標(biāo)準光源D65（例1）和標(biāo)準光源A（例2）照明之下測量我們的試樣（蘋果），將會發(fā)生什么情況。在例1中A是標(biāo)準光源D65的光譜能量分布曲線，B是蘋果的光譜反射比曲線，C是蘋果反射光線的光譜能量分布曲線，且等于A和B的乘積。在例2中，A1是標(biāo)準光源A的光譜曲線能量分布曲線，B是試樣蘋果的光譜反射比曲線，A1是試樣蘋果反射光線的光譜能量分布曲線，且等于A和B的乘積。如果比較C想和C1，我們可以看到，C1中紅區(qū)的光線更強一些；意思是說，在標(biāo)準光源A的照明條件下，該蘋果看起來更紅一些。這說明一物體的顏色隨著所受照明光線的不同而改變。分光測色儀真實的側(cè)量試樣的光譜反射比，并利用所選標(biāo)準光源的光譜能量分布數(shù)據(jù)和標(biāo)準觀察者配色函數(shù)數(shù)據(jù)，以各種色空間來計算數(shù)字式色值。