熱電阻的測溫原理與熱電偶的測溫原理不同的是，熱電阻是基于電阻的熱效應(yīng)停止溫度丈量的，即電阻體的阻值隨溫度的變化而變化的特性。因而，只需丈量出感溫?zé)犭娮璧淖柚底兓?，就能夠丈量出溫度。目前主要有金屬熱電阻和半?dǎo)體熱敏電阻兩類。

    相比擬而言，熱敏電阻的溫度系數(shù)更大，常溫下的電阻值更高（通常在數(shù)千歐以上），但互換性較差，非線性嚴(yán)重，測溫范圍只要-50~300℃左右，大量用于家電和汽車用溫度檢測和控制。金屬熱電阻普通適用于-200~500℃范圍內(nèi)的溫度丈量，其特性是丈量精確、穩(wěn)定性好、性能牢靠，在程控制中的應(yīng)用普遍。

    工業(yè)上常用金屬熱電阻從電阻隨溫度的變化來看，大局部金屬導(dǎo)體都有這個性質(zhì)，但并不是都能用作測溫?zé)犭娮?，作為熱電阻的金屬資料普通請求：盡可能大而且穩(wěn)定的溫度系數(shù)、電阻率要大（在同樣靈活度下減小傳感器的尺寸）、在運用的溫度范圍內(nèi)具有穩(wěn)定的化學(xué)物理性能、資料的復(fù)制性好、電阻值隨溫度變化要有間值函數(shù)關(guān)系（呈線性關(guān)系）。

    適用于中性和氧化性介質(zhì)，穩(wěn)定性好，具有一定的非線性，溫度越高電阻變化率越??；銅電阻在測溫范圍內(nèi)電阻值和溫度呈線性關(guān)系，溫度線數(shù)大，適用于無腐蝕介質(zhì)，超越150易被氧化。常用的有R0=10Ω、R0=100Ω和R0=1000Ω等幾種，它們的分度號分別為Pt10、Pt100、Pt1000;銅電阻有R0=50Ω和R0=100Ω兩種，它們的分度號為Cu50和Cu100.其中Pt100和Cu50的應(yīng)用普遍。