通俗的講，分配電能的箱體就叫配電箱。主要用于對用電設(shè)備的控制、配電，對線路的過載、短路、漏電起保護作用。配電箱安裝在各種場所，如學校、機關(guān)、醫(yī)院、工廠、車間、家庭等，如照明配電箱、動力配電箱等。
配電箱和開關(guān)柜除了功能、安裝環(huán)境、內(nèi)部構(gòu)造、受控對象等不同外，顯著的特點是外形尺寸不同，配電箱體積小，可安設(shè)在墻內(nèi)，可矗立在地面；而開關(guān)柜體積大，只有裝置在變電站、配電室內(nèi)。
配電柜是按電氣接線要求將開關(guān)設(shè)備、測量儀表、保護電器和輔助設(shè)備組裝在封閉或半封閉金屬柜中或屏幅上，構(gòu)成低壓配電裝置。正常運行時可借助手動或自動開關(guān)接通或分斷電路。配電柜的分類很多。其故障或不正常運行時借助保護電器切斷電路或報警。借測量儀表可顯示運行中的各種參數(shù)，還可對某些電氣參數(shù)進行調(diào)整，對偏離正常工作狀態(tài)進行提示或發(fā)出信號。常用于各發(fā)電、配電、變電所中。
開關(guān)柜是一種成套開關(guān)設(shè)備和控制設(shè)備，它作為動力中心和主配電裝置。主要用于對電力線路、主要用電設(shè)備的控制、監(jiān)視、測量與保護。常設(shè)置在變電站、配電室等處。
開關(guān)柜內(nèi)的設(shè)備主要是起開和關(guān)的作用，因為功能不同而叫法不同，從外觀上是一樣的，內(nèi)部起到總電源控制的，一般只有一個大型斷路器的叫開關(guān)柜，主要用于電能分配的叫配電柜，將電能分成不同的功能由不同的電路實現(xiàn)的柜子叫配電柜。
控制箱是用各類建筑物內(nèi)外，作為動力、照明配電及電動機控制之用，適合室內(nèi)掛墻、戶外落地安裝的配電設(shè)備。主要用于消防水泵控制、潛水泵控制、消防風機控制、風機控制、照明配電控制等使用，控制方式有直接啟動控制、星三角降壓啟動控制、自藕降壓啟動控制、變頻器啟動控制、軟啟動控制等各種控制方式，還可使用隔離開關(guān)、熔斷器式開關(guān)作為隔離分斷點。
