任何一種光學儀器的用途和使用條件必然會對它的光學系統(tǒng)提出一定的要求，因此，在我們進行OPTEM光學鏡頭設計之前一定要了解對光學系統(tǒng)的要求。這些要求概括起來有以下幾個方面。
一、 光學系統(tǒng)的基本特性
光學系統(tǒng)的基本特性有：數值孔徑或相對孔徑；線視場或視場角；系統(tǒng)的放大率或焦距。此外還有與這些基本特性有關的一些特性參數，如光瞳的大小和位置、后工作距離、共軛距等。
二、 系統(tǒng)的外形尺寸
系統(tǒng)的外形尺寸，即系統(tǒng)的橫向尺寸和縱向尺寸。在設計多光組的復雜光學系統(tǒng)時，外形尺寸計算以及各光組之間光瞳的銜接都是很重要的。
三、 成象質量
成象質量的要求和光學系統(tǒng)的用途有關。不同的光學系統(tǒng)按其用途可提出不同的成象質量要求。對于望遠系統(tǒng)和一般的顯微鏡只要求中心視場有較好的成象質量；對于照相物鏡要求整個視場都要有較好的成象質量。
四、 儀器的使用條件
在對光學系統(tǒng)提出使用要求時，一定要考慮在技術上和物理上實現的可能性。如生物顯微鏡的放大率Г要滿足500NA≤Г≤1000NA 條件，望遠鏡的視覺放大率一定要把望遠系統(tǒng)的極限分辨率和眼睛的極限分辨率一起來考慮。
光學系統(tǒng)設計過程
所謂光學系統(tǒng)設計就是根據使用條件，來決定滿足使用要求的各種數據，即決定光學系統(tǒng)的性能參數、外形尺寸和各光組的結構等。因此我們可以把光學設計過程分為4 個階段：外形尺寸計算、初始結構計算、象差校正和平衡以及象質評價。
