熱式氣體質(zhì)量流量計采用熱擴(kuò)散原理，熱擴(kuò)散技術(shù)是一種在苛刻條件下性能優(yōu)良、可靠性高的技術(shù)。其典型傳感元件包括兩個熱電阻（鉑RTD），一個是速度傳感器，一個是自動補(bǔ)償氣體溫度變化的溫度傳感器。當(dāng)兩個RTD被置于介質(zhì)中時，其中速度傳感器被加熱到環(huán)境溫度以上的一個恒定的溫度，另一個溫度傳感器用于感應(yīng)介質(zhì)溫度。流經(jīng)速度傳感器的氣體質(zhì)量流量是通過傳感元件的熱傳遞量來計算的。氣體流速增加，介質(zhì)帶走的熱量增多。使傳感器溫度隨之降低。為了保持溫度的恒定，則必須增加通過傳感器的工作電流，此增加的部分電流大小與介質(zhì)的流速成正比。
氣體流量計的選擇應(yīng)從以下幾個方面考慮:
1.精度等級:一般來說，選擇渦輪流量計主要是因為其精度高，但流量計的精度越高，對現(xiàn)場條件的變化越敏感。因此，應(yīng)選擇儀器的精度。要謹(jǐn)慎，從經(jīng)濟(jì)角度考慮。
2.流量范圍:渦輪流量計流量范圍的選擇對其精度和使用壽命影響很大，每個流量計都有一定的測量范圍。流量計直徑的選擇也取決于流量范圍。。選擇流量范圍的原則是，使用時較小的流量不應(yīng)低于流量計允許的較小流量，使用時較大的流量不應(yīng)高于流量計允許的較大流量。
3.氣體密度:對于燃?xì)鉁u輪流量計，流體性質(zhì)的影響主要是氣體密度，氣體密度對儀表系數(shù)的影響較大，主要是在低流量區(qū)。如果氣體密度經(jīng)常變化，應(yīng)對流量計的流量系數(shù)采取糾正措施。
4.壓力損失:盡量使用壓力損失小的渦輪流量計。因為流體通過渦輪流量計的壓力損失越小，流體從輸入到輸出管道消耗的能量就越少，也就是需要的總功率就會減少，從而節(jié)約能源，降低運輸成本，提高利用率。。
5.結(jié)構(gòu)類型:(1)內(nèi)部結(jié)構(gòu)采用反推力渦輪流量計。由于反推裝置可以使葉輪在一定的流量范圍內(nèi)浮動，在軸向上沒有接觸點，也沒有端面摩擦磨損，可以延長軸承的使用壽命。(2)根據(jù)管道連接方式，流量計有水平和垂直兩種安裝方式。水平安裝和管道連接方式有法蘭連接、螺紋連接和夾緊連接。
