溶解在水中的分子氧稱為溶解氧（DO），天然水中的溶解氧含量取決于水體和大氣中氧的平衡。水中溶解氧的飽和含量與空氣中氧分壓、大氣壓力、水溫、水中鹽分含量等密切相關。清潔地下水中溶解氧一般接近飽和，20℃清水中飽和溶解氧含量約為9mg/L。水體被有機和無機還原性物質污染，使溶解氧減少。當水中溶解氧低于2mg/L時，水體會產生惡臭。
溶解氧檢測儀是一種測量水中溶解氧含量的儀器。根據(jù)不同的應用場合，測量范圍一般為0~20mg/L或0~20μg/L。后者屬于微量氧分析儀。
溶解氧檢測儀主要用于下述場合。
(1) 污水處理工藝
對于使用活化污泥的生物處理廠來說，測量和控制曝氣池的溶解氧含量到2mg/L十分重要，可以控制空氣的鼓入量或曝氣時間，優(yōu)化生物凈化流程，提高污水處理效率。此外， 還需要測量和控制終處理池中和澄清池出水中的氧含量。此時儀器測量范圍選擇0~20mg/ L。
(2)地表水、生活污水、工業(yè)污水的水質監(jiān)測
可以了解地表水是否受到污染，污水處理廠的出水是否達到排放指標要求。此時儀器測量范圍選擇0~10mg/L。
(3)鍋爐給水中的氧含量測量
大型鍋爐給水中要求不含氧，水中含有氧時(尤其在高溫和高壓條件下），與鋼材接觸會發(fā)生氧化反應，生成疏松多孔的氫氧化鐵沉淀，使鋼鐵腐蝕。為保護鍋爐設備免受溶解氧的腐蝕，在鍋爐水的除氧器后面，以及鍋爐給水中都要測量水中的氧含量。此時儀表測量范圍選擇0~20μg/L，控制指標為小于7ug/L。
(4)用于生物發(fā)酵過程中溶解氧的監(jiān)測
可以了解發(fā)酵過程中微生物的生長情況，控制整個發(fā)酵過程，使得微生物發(fā)酵過程的產率提高。
(5)用于食品和飲料生產過程中溶解氧的監(jiān)測
可以延長食品和飲料的貨架壽命，保證產品的質量。
(6)養(yǎng)殖業(yè)的水質監(jiān)測和控制
現(xiàn)代工廠養(yǎng)殖普遍采用集約化養(yǎng)殖，養(yǎng)殖水質的監(jiān)測和控制直接影響?zhàn)B殖業(yè)的安全和生產成本。主要控制指標是水體的溶解氧含量，可以通過測量溶解氧來控制空氣鼓風量加以實現(xiàn)。
溶解氧檢測儀由傳感器（又稱探頭）和轉換器（又稱變送器）兩部分組成。傳感器有兩種類型：電化學式（簡稱電極式）和光學式，目前廣泛使用的是前者。
