傳統(tǒng)的余氯測試方法主要有分光光度法和比色法，這兩種方法的缺點是：需要使用5種以上的試劑和溶液，測試準確度受樣品顏色和濁度的影響。
為什么說電極法是的余氯測試方法呢？傳統(tǒng)的余氯測試方法主要有分光光度法和比色法。這兩種方法的缺點是：需要使用5種以上的試劑和溶液，測試準確度受樣品顏色和濁度的影響。而且，這些方法都需要專業(yè)的實驗人員進行操作，程序復雜、耗時長，難以在野外和現(xiàn)場進行試驗。而電極法檢測只需一粒試劑藥片，幾分鐘時間，一個普通的人即可根據(jù)說明書熟練操作，且攜帶方便，檢測結(jié)果不受溶液顏色和濁度的影響。因此，在余氯檢測的各種方法中，電極法是、的方法。
余氯一般是指溶液中游歷氯（例如次氯酸根）濃度，而非氯離子濃度。所以余氯與氯離子是二個不同的含義。在水處理中的加氯量（一般加氯氣）：一部分是實際消耗的需氯量，即這部分氯在殺滅水中的細菌與微生物，以及與有機物的反應過程中被消耗掉了，另一部分是剩余的氯量，剩余的氯量就叫余氯。
加氯法消毒需要水中存在一定濃度的剩余氯，因為它可以抑制水中殘存細菌的再度繁殖，保持持續(xù)的殺菌能力，防止水污染。但是，余氯量過大，也會對人的皮膚有刺激作用，生產(chǎn)成本增加，并且會產(chǎn)生對人體和環(huán)境有害的化合物。因此，加氯量的控制就是對余氯量的控制，這是加氯法消毒中最重要的工藝要求，而余氯量的測試就是這種要求的最直接體現(xiàn)。
