蒸汽由鍋爐內(nèi)爐水加熱蒸發(fā)形成，在產(chǎn)生和輸送蒸汽過程中，不可避免的會將部分爐水?dāng)y帶，隨同蒸汽進(jìn)入蒸汽系統(tǒng)，瓦特節(jié)能稱之為蒸汽攜帶。
蒸汽系統(tǒng)在啟動時(shí)，必須加熱整個(gè)蒸汽管網(wǎng)至蒸汽的溫度，這勢必會產(chǎn)生蒸汽的冷凝，瓦特節(jié)能把起機(jī)時(shí)加熱蒸汽管網(wǎng)的這部分冷凝水稱之為系統(tǒng)的啟動負(fù)載。
當(dāng)輸送蒸汽時(shí)，由于外部環(huán)境與管道內(nèi)蒸汽的溫差，蒸汽持續(xù)地向環(huán)境散熱，散熱導(dǎo)致部分蒸汽冷凝，產(chǎn)生冷凝水。我們把蒸汽中冷凝水含水量高低定義為蒸汽的干度。瓦特節(jié)能把這部分冷凝水稱之為管網(wǎng)運(yùn)行負(fù)載。
瓦特研究發(fā)現(xiàn)，即使良好的保溫也無法*避免蒸汽輸送過程中的散熱冷凝，當(dāng)含有部分冷凝水的蒸汽將變得潮濕而富有侵蝕性，同時(shí)隨著冷凝水的增多，高速流動的蒸汽會為其提供做夠的“水頭”，形成高動能的“水彈”或水錘。
水錘會對蒸汽系統(tǒng)產(chǎn)生一系列的破壞，管道、閥門、彎頭、法蘭、儀表、換熱設(shè)備均有可能被水錘的沖擊力而變形或損壞，嚴(yán)重時(shí)造成安全事故。
所以正確管道必須沿程設(shè)置若干疏水閥，實(shí)現(xiàn)即時(shí)自動排除蒸汽冷凝水。
現(xiàn)實(shí)應(yīng)用中，我們經(jīng)常發(fā)現(xiàn)客戶對如何選擇蒸汽管道疏水閥存在誤區(qū)，常見的矛盾是該選擇熱動力圓盤式疏水閥，還是該選擇倒置桶疏水閥呢？
我們知道熱動力式疏水閥的結(jié)構(gòu)非常簡單的疏水閥。除去閥體內(nèi)的流道和與閥體一體的閥座之外，活動部件是一個(gè)碟片。這種類型的疏水閥靠閃蒸蒸汽經(jīng)過疏水閥時(shí)產(chǎn)生的動力作用工作。在啟動階段，由于壓力的作用，冷凝水和空氣越過內(nèi)側(cè)閥座經(jīng)碟片下部從小孔排出。當(dāng)接近飽和態(tài)的凝結(jié)水經(jīng)過時(shí)，由于閃蒸作用產(chǎn)生的負(fù)壓關(guān)閉疏水閥。
熱動力圓盤式疏水閥可用于高壓和過熱蒸汽，抗水錘、震動和冰凍，在野外等不容易冰凍的場合熱動力疏水閥的優(yōu)勢明顯。瓦特節(jié)能認(rèn)為熱動力式疏水閥的缺點(diǎn)也非常明顯，熱動力式疏水閥也不能在低壓差下工作，當(dāng)用于蒸汽管道疏水時(shí)，在起機(jī)時(shí)必須輔助開啟旁通，而停機(jī)時(shí)由于無法*排盡冷凝水，所以必須輔助人工開啟旁通或并聯(lián)熱靜力疏水閥。
熱動力圓盤式疏水閥背壓不能高于進(jìn)口壓力的50%?，F(xiàn)場我們經(jīng)?？梢园l(fā)現(xiàn)，背壓到30%即可導(dǎo)致熱動力圓盤式疏水閥泄漏量翻倍。這也導(dǎo)致熱動力圓盤式疏水閥只適應(yīng)于開始系統(tǒng)而不適用于閉式冷凝水回收。
熱動力式疏水閥沒有排空能力，容易形成氣阻，。樣就要和其并聯(lián)安裝一個(gè)熱靜力式排氣閥。熱動力圓盤是疏水閥為平面密封，抗污垢能力非常不好，對雜質(zhì)很敏感，必須內(nèi)置過濾器。 圓盤式疏水閥的工作原理是閥嘴閃蒸，任何含鹽（鍋爐攜帶和冷凝水污染）的冷凝水因結(jié)鹽都會導(dǎo)致泄漏。所以熱動力圓盤式疏水閥更適合干凈蒸汽的主管疏水。
熱動力圓盤式疏水閥排放時(shí)，有噪聲，不能用于某些場合，如醫(yī)院的病房或手術(shù)室、辦公樓、工廠嚴(yán)格噪音等區(qū)域。
熱動力式疏水閥選型過大，或低溫環(huán)境、較大風(fēng)速、下雨、潮濕等工況，會導(dǎo)致疏水閥動作過頻，增加磨損影響，極大地降低疏水閥使用壽命。
倒置桶疏水閥本質(zhì)是一種依靠密度差工作的疏水閥，瓦特節(jié)能認(rèn)為在各種疏水閥的工作原理中，倒置桶型是非?？煽康?，其全部設(shè)計(jì)的核心是一個(gè)*的杠桿系統(tǒng)，該系統(tǒng)將浮桶的重力放大以便開啟受到壓差作用的閥瓣。倒置桶型疏水閥只有兩個(gè)運(yùn)動部件――閥門杠桿懸掛件及倒置桶，不存在固定支點(diǎn)和復(fù)雜的連接，不會發(fā)生卡死和阻塞。
  當(dāng)用于蒸汽主管疏水時(shí)，起機(jī)時(shí)倒置桶型蒸汽疏水閥可以自動連續(xù)地排放空氣和二氧化碳?xì)怏w而沒有冷滯后或空氣阻。
  倒置桶型疏水閥對背壓具有很好的適應(yīng)性，除了由于壓差變小減少流量外，沒有其它不利影響，倒置桶只需要較小的力就可使疏水閥開啟?？蛇m合閉式冷凝水系統(tǒng)。
  倒置桶型疏水閥的*設(shè)計(jì)使之在工作時(shí)幾乎不受污物困擾，閥瓣與閥座都設(shè)置在疏水閥的頂部，遠(yuǎn)離沉積在底部的大顆粒污物，倒置桶的上下動作使其變成了粉沫。倒置桶所控制的閥孔不是全開，就是全關(guān)，污物顆?？梢宰杂赏ㄟ^，從倒置桶下邊快速流過的凝結(jié)水形成一種*的自清洗水流，將污物帶出疏水閥。
當(dāng)用于蒸汽管道疏水時(shí)，倒置桶疏水閥在全負(fù)載情況下呈現(xiàn)連續(xù)排放，低負(fù)載時(shí)間歇式排放、超低負(fù)載時(shí)呈現(xiàn)滴排現(xiàn)象，可以有效低節(jié)約能源。這種工作特質(zhì)與蒸汽主管的凝結(jié)水排放規(guī)律高度吻合。
倒置桶型疏水閥具有機(jī)械型和熱動力型特點(diǎn)和有點(diǎn)，但又規(guī)避了二者的缺點(diǎn)，如果選型得當(dāng)，其無論是泄露率、排水及時(shí)性、使用壽命、抗水錘和振動性能、耐腐蝕性能和經(jīng)濟(jì)性能均表現(xiàn)出色。
當(dāng)用于過熱蒸汽或在系統(tǒng)壓力突然變化時(shí)，容易失去水封而泄漏蒸汽， 暴露在過冷的環(huán)境中會凍結(jié)損壞，必須加以簡單保溫。
倒置桶疏水閥本身體積較大，如果蒸汽管道空間不足，會造成安裝困難。相對于熱動力疏水閥，較大的體積也意味著較大的散熱，如果工廠蒸汽管道疏水閥數(shù)量較大的話，這點(diǎn)必須予以考慮。
倒置桶疏水閥是一種機(jī)械型疏水閥，疏水閥工作有一定壓差范圍，超出大工作壓差，可能導(dǎo)致疏水閥的工作異常，所以在選型和安裝時(shí)必須注意區(qū)分。
倒置桶疏水閥的安裝必須保證倒置桶的垂直，所以安裝方位是必須保證的。
綜上所述，當(dāng)用于野外蒸汽主管疏水或潔凈蒸汽主管疏水時(shí)，熱動力疏水閥是一個(gè)經(jīng)濟(jì)的選擇。當(dāng)用于普通工業(yè)蒸汽主管疏水時(shí)，倒置桶疏水閥更勝*。
瓦特過去40多年的使用經(jīng)驗(yàn)表明，當(dāng)?shù)怪猛罢羝杷y用于蒸汽主管疏水時(shí)，相對于熱動力圓盤式疏水閥，其蒸汽節(jié)能率至少10%。