熱電偶一般由熱電極、絕緣套保護(hù)管和接線盒等主要部分組成，各種熱電偶的外形常因需要而極不相同，但它們的基本結(jié)構(gòu)卻大致相同，通常和顯示儀表、記錄儀表及電子調(diào)節(jié)器配套使用。主要原理是基于兩根隨溫度變化而產(chǎn)生不同電壓響應(yīng)的金屬制成的引線，引線焊接在一起以形成結(jié)點(diǎn)，隨著從結(jié)點(diǎn)到引線末端的溫度變化，結(jié)點(diǎn)上會(huì)產(chǎn)生電壓。因此可以采用不同類(lèi)型的熱電偶來(lái)進(jìn)行不同溫度范圍和精度的測(cè)量。將兩種不同的金屬導(dǎo)體A、B連成閉合回路，且兩節(jié)點(diǎn)溫度t、t0不同，則回路中將有電勢(shì)產(chǎn)生，這種現(xiàn)象即熱電效應(yīng)。回路中的電勢(shì)稱(chēng)為熱電動(dòng)勢(shì)（簡(jiǎn)稱(chēng)熱電勢(shì)），產(chǎn)生熱電勢(shì)的主要原因是兩金屬A、B內(nèi)電子密度nA、nB不同，當(dāng)A、B形成節(jié)點(diǎn)時(shí)，由于節(jié)點(diǎn)兩側(cè)存在電子密度差而發(fā)生電子擴(kuò)散，使一側(cè)失去電子帶正電荷，另一側(cè)得到電子帶負(fù)電荷，最終節(jié)點(diǎn)兩側(cè)形成溫度的電動(dòng)勢(shì)。這個(gè)電動(dòng)勢(shì)由于不同金屬接觸形成，回路內(nèi)各節(jié)點(diǎn)形成的接觸電勢(shì)共同構(gòu)成熱電偶的熱電勢(shì)。若令溫度t0已知且固定，將熱電偶的熱端置于待測(cè)溫度中，即令t等于待測(cè)溫度，則通過(guò)測(cè)量熱電偶的熱電勢(shì)即可實(shí)現(xiàn)待測(cè)溫度t的測(cè)量，這就是熱電偶測(cè)溫的基本原理